胃炎是指任何原因引起的胃粘膜炎症，按临床发病的缓急一般可分为急性和慢性胃炎二种，另有其他特殊型胃炎。

　　引起急性胃炎的原因主要是各种急性刺激，如饮食过量、过度饮酒或吸烟、过量服用非基体抗炎药物以及变态反应，如对水生贝壳类食物过敏等。外伤、外科手术、发热、黄疽、烧伤及放射治疗后的应激反应在某些情况下也可引起急性胃炎。

　　慢性胃炎常指胃粘膜的慢性非特异性炎症，临床分为浅表性、萎缩性与肥厚性胃炎3 种。病因尚不清楚，可以是急性胃炎的后遗症：长期服用对具有刺激性的药物，如水杨酸类：长期食用对胃粘膜有损伤的食物，如浓茶、咖啡、胡椒、辣椒、粗糙食物、酗酒;或者鼻腔、口咽部慢性感染灶的细菌或毒素进入胃内，长期刺激胃粘膜：慢性胃炎还可以继发于胃的器质性损害如癌症或敌疡;胃窦部幽门螺杆菌感染可以使胃粘膜的抵抗力减弱而引起慢性胃炎：此外引起急性胃炎的一些饮食不慎也可导致慢性胃炎的发生。