恐惧是儿童期的正常情绪反应。大多数儿童的恐惧是比较温和的，其表现具有特定年龄阶段的特点，并且是短暂的，这种恐惧绝大多数会随着年龄增大而逐渐减弱。虽然每个儿童的恐惧都取决于他或她个人的学习经历，然而某些特定的恐惧似乎集中在一些特定的年龄阶段。无论如何，对儿童来说，总是有着许多常见的恐惧威胁。婴儿的恐惧通常显得比较具体，集中于直接围绕在他们周围的环境刺激，他们会对陌生人或较大的噪音表现出恐惧的行为。随着年龄增大，幼儿也学会产生出对想象中的物体(例如怪物)的恐惧。更大一些懂得儿童以及青少年可能更害怕那些预期性的、抽象的、一般性的刺激或事件，同时这些较大年龄孩子的恐惧也倾向于更具认知色彩。随着儿童想象力的发展，他们的恐惧也变得更加抽象，更有想象性。

　　于年龄有关的恐惧经常是转瞬即逝的，只维持很短的时间。研究显示，2-6岁的儿童平均有三种恐惧类型，而6-12岁的儿童中有40%具有多达七种恐惧。有证据表明，父母倾向于低估他们的孩子的恐惧，也就是说，当直接询问孩子们时，他们所报告的恐惧数目要多于依据父母报告而得出的研究结果。研究结果还支持了临场工作人员的普遍观点，即女孩不仅报告出更多的恐惧数目，而且她们所报告的恐惧强度也超过男孩。