心肌炎是指各种原因引起的心肌的炎症性病变。这种炎症的改变分为两种：一是感染，包括有病毒、细菌、立克次体等；二是非感染，包括过敏、变态反应、药物等。近年来生活水平提高，非感染的情况已经比较少了，现在我们所说的心肌炎大多是病毒性心肌炎。
    乏力、恶心、呕吐、胸痛是心肌炎早期症状
    心肌炎症状不一，轻则跟没有发病一样，重则猝死。心肌炎的危害取决于广泛程度，病变侵袭广泛就严重，病变侵袭不广泛就不严重。我们医学上所说的症状有发热、浑身乏力、恶心、呕吐、胸痛等等，都是早期症状；随着时间迁移，慢慢会发现心跳很乱，也就是心律不齐，另外，腿肿起来，这些症状都是比较严重的。而体征是经过医生检查出来的，我们会发现有一些螺音，心音的变化等。
    病史、症状体征、实验室检查可确诊心肌炎
    心肌炎确诊比较难，因为缺乏一个特异性的诊断方法。如冠心病可以做冠状动脉造影确诊，而心肌炎确诊要靠心肌活检，就是心肌内膜的活检，这是一种有创的检查方式，一般来说我们是不会做的。虽然是可以诊断心肌炎，但对病人整个身心有很大的伤害。那么该如何检查呢？我们可以根据刚才说的症状体征再结合一些检查，如心电图，之前心电图是好的，现在却发现有早搏或ST段的改变；同时还要看超声，发现整个心脏大了并且运动减弱了；另外，还要看抽血结果，肌钙蛋白、心肌酶谱等都会有一些变化。现在还有比较可信的病毒低度检测，就是病毒抗体检测，我们在发病前3周，每一周和隔一周分别进行不同次的抽血，观察病毒低度的变化。一般通过病史、症状体征、实验室检查等等就能确诊心肌炎。
    抗体检测可弥补病毒分离和抗体测定检查的不足
    目前，心肌炎大多是病毒性心肌炎，如果能够找到某一种具体的病毒，就是找到源头，病毒分离是诊断病毒感染的“金标准”。问题的关键在于病毒生长条件比较高，或时间有长有短，该在什么时候做检查。另外，要做就做心内膜活检，这种条件受限制了，一直在这种情况下想找到病毒，只是比较理想化的，是非常难。那我们怎么办呢？病毒侵袭人体后，会刺激机体产生一种抗体，我们设计了一些试剂盒来测试抗体，正常人抗体是不会升高的，在病毒感染的时候抗体就会升高了。抗体检测能够弥补上面所说的限制与不足，如抗体检测出来并且是有意义的，早期分为IgM抗体，晚期分为IgG抗体，选择不同的试剂盒去检测，当检测出来之后就好了，因为我们有一定的标准，能够基本上协助我们诊断。