30年前的中国人可能不会想到，糖尿病这种“富贵病”会在中国成为一大公共健康难题，困扰上亿中国人。
　　刊登在《美国医学会杂志》上的一项最新研究估计，中国成人糖尿病患者已经超过1亿人，而且七成糖尿病患者不知道自己已经患病。此外，该问题不仅出现在中国的城市，中国农村的糖尿病问题也同样严峻：城市居民与农村居民的糖尿病患病率已分别达到14.3%与10.3%。
　　回顾过去得30多年，中国糖尿病患者的增速是令人吃惊的，尤其是2000年后呈现出加速增长的趋势。数据表明，1980年，中国糖尿病患病率不到1%。1994年及2000年至2001年间开展的全国性调查显示，糖尿病患病率分别为2.5%和5.5%。
　　但到了2007年，中国糖尿病人数大幅增加。当年开展的全国性调查显示，糖尿病患病率达9.7%。
　　最新研究呈现的是2010年中国成人患糖尿病的情况，从成人患病率上看，中国（11.6%）与人们印象中肥胖问题非常严重的美国（11.3%）不相上下。
　　《美国医学会杂志》在其评论文章中说，最新数字说明，糖尿病与糖尿病前期在中国的流行程度没有出现减弱迹象。
　　研究负责人、上海交通大学医学院附属瑞金医院副院长宁光教授说，研究结果表明，糖尿病已成为中国的主要慢性病之一，这也说明中国糖尿病控制形势不容乐观。由于糖尿病可以引起一系列严重并发症，如心脑血管疾病、慢性肾病及糖尿病眼病等，糖尿病早期防治在中国已刻不容缓。
　　为什么糖尿病在中国成为公共卫生问题？宁光认为原因很多。
　　“随着我国社会经济的快速发展，人民生活水平和饮食营养等发生了实质性变化，加上人口城市化、老龄化和生活方式变化等诸多因素，促使人们的行为发生巨大变化。高热量、高脂肪、高糖和高盐饮食明显增加，体力活动水平显著下降，久坐不动的生活方式异常普遍。这些都促使超重和肥胖、高血压、糖尿病等慢性非传染病在中国成为流行病。”他说。
　　《美国医学会杂志》评论文章警告说，如果不迅速采取预防性措施，中国可能面临大规模的慢性病流行。