哮喘是支气管哮喘的简称，现代对哮喘的概念与过去的认识已大不相同。过去认为哮喘主要是一种支气管痉挛性疾病，一直用支气管解痉剂作为治疗支气管哮喘的主要药物。但这种治疗方法仅仅是一种对症措施，只能起到暂时缓解病情的作用，不能阻止哮喘的发作，也不能控制哮喘。长期以来，以解痉为主的治疗方法不但没有使哮喘的发病率和死亡率下降，反而有增加趋势，这不能不使人们想到这种以支气管解痉为主的治疗方法不够妥当，至少是片面的。

    经多年的实验研究和临床实践证明，支气管哮喘是一种气道反应性增高的慢性炎症性过敏疾病。支气管痉挛仅仅是哮喘发作早期的一个表现，而气道炎症比气道痉挛严重得多。这种气道炎症的性质不是感染性的，而是过敏性的，即变态反应性的。它与感染性炎症有质的区别，而且呈慢性经过。

    我们总希望把患儿的过敏体质彻底改变，从根本上治疗哮喘。这是一个美好的愿望，但一时还难以完全实现。可喜的是用过敏原疫苗进行脱敏治疗帮助我们部分实现了这一愿望。过敏原脱敏治疗使得患儿体内免疫状态发生改变，对过敏原产生耐受，使哮喘患儿稳定不发，效果十分明显。但长期以来，对这一方法褒贬不一，主要是因为由于技术上的原因过敏原的纯度得不到保证，定量也有困难，使得这一对因治疗的方法的难以很好推广。目前这些问题得到了很好的解决，标准化螨过敏原疫苗具有很高的纯度和准确的定量，应用于临床使得脱敏治疗的有效性明显提高，同时又非常安全。