肥胖可使人减寿。美国一项新研究显示，身高体重指数大于40的严重肥胖者比正常体重者的平均寿命最多要短约14年，因为他们更容易出现癌症、心脏病、中风、糖尿病和肝脏疾病等健康问题，并因此过早死亡。

　　身高体重指数(BMI)是一种衡量胖瘦的常用标准，计算方法是体重(千克)除以身高(米)的平方。BMI指数介于18.5至24.9是正常体重，25至29.9是超重，30至39.9是肥胖，40以上属严重肥胖，也被称为三级肥胖。对一个普通身高的人而言，严重肥胖意味着体重超出正常标准45千克以上。

　　美国国家癌症研究所的研究人员8日在《科学公共图书馆医学卷》上报告说，他们对美国、瑞典和澳大利亚的9500多名严重肥胖者和30多万名正常体重者进行了研究，在排除有吸烟史或特定疾病史的参与者后，发现严重肥胖者的死亡风险随BMI指数的增加而升高。

　　平均而言，BMI指数介于40至44.9之间的人寿命减少6.5年，45至49.9的人减寿8.9年，50至54.9的人减寿9.8年，而55至59.9的人减寿13.7年。相比之下，体重正常的吸烟者减寿约8.9年。