急性脑血管病通常起病急骤，短时间内症状达到高峰。患者多为中老年人，常有多种脑血管病危险因素，如高血压、高血脂、糖尿病、房颤、肥胖、吸烟、体力活动少，一部分人有脑血管病史。有上述3项及以上危险因素者，即是脑血管病的高危人士。

　　出血性脑血管病多于活动中、情绪激动时发病。

　　缺血性脑血管病多于安静状态时发病，如睡眠中出现感觉异常，活动时出现缺血症状；也可于活动中发病，如心源性栓塞。不同的起病形式，提示不同的发病机制。

　　脑梗死和脑出血的症状类似，家属可以用以下简易方法快速识别：

　　面部：微笑，是否出现一侧脸部口角歪斜。

　　上肢：抬举双上肢，是否存在一侧上肢下沉。

　　说话：重复表达一个词组，是否存在言语表达含糊不清。

　　时间：假如有上述任何症状，请立即去医院或拨打急救电话。

　　蛛网膜下腔出血，常以活动中或用力时突发剧烈头痛为特征，此时根据症状判断，不宜进行上述查体。